◎五街道宿場総合ベスト１０
　過去雑記帳で（152）東海道宿場ベスト１０、（163）中山道宿場ベスト１０を記したが、今回は五街道宿場総合ベスト１０を挙げてみた。甲州道中（ただし、下諏訪宿あり）、日光道中、奥州道中には該当する宿場はなかったのが実に残念。
　おことわり……以下のランクが、街道別ランクのときと少々順位が違うのは、私の主観の変遷があったからであしからず。

	妻籠宿	中山道・長野県	五街道全部を通しても、文句なくここがナンバーワンだと思う。もし宿場だけ訪ねたいという方がおられるなら、絶対におススメは妻籠宿である。国の伝統的建造物保存地区。
	醒ヶ井宿	中山道・滋賀県	この宿場は私の好みでの上位ランク。街道脇を地蔵川の清冽が流れて実に印象深い。他に類例がない個性的な宿場である。家並みもしっとりして、よく残されていると感心した。
	関宿	東海道・三重県	東海道も西に行けば行くほど旧街道宿場の面影も色濃くなる。真近かに鈴鹿峠を控え、１．８キロの宿並みは圧巻。「関の山」の語源はこの宿場から。国の伝統的建造物保存地区。
第４位	奈良井宿	中山道・長野県	東海道・関宿よりは０．８キロと小規模だが、奈良井千軒といわれ、木曾十一宿中一番の賑わいであったというのもうなずける。国の伝統的建造物保存地区。
第５位	馬籠宿	中山道・岐阜県	１位の妻籠宿の西に位置する。宿場はよく整備されすぎ、やや観光地的。最近の市町村合併で岐阜県に編入。島崎藤村はここの本陣で生誕、小説「夜明け前」は実父がモデル。
第６位	柏原宿	中山道・滋賀県	西に向かって行って２位に挙げた醒井宿のひとつ手前の宿場。宿場景観としては決して上位宿場と勝るとも劣らないくらいすばらしいが、やや特長に欠けるきらいがあるのが残念。
第７位	箱根宿	東海道・神奈川県	箱根宿は天下の険、関所を控えた場所で、歴史的にも幾多の事件や出来事が残る。標高が高く、芦ノ湖、富士山などの絶景と温泉場としての味わいもあり、他の宿場とは一味違う。
第８位	下諏訪宿	中山道、甲州道中 ・長野県	後に中山道最高点の和田峠（1531ｍ）を、また西に塩尻峠が控え、さらには甲州道中の出発点でもあったため相当に栄えた。諏訪湖、諏訪大社、温泉も出て特色のある宿場。
第９位	水口宿	東海道・滋賀県	私がこの宿場を通過したときは雨だった。ゆえにしっとりとして印象深い。もともと水口城のあった城下町だったので、単なる街道筋に家が集まっているだけではない。
第１０位	福島宿	中山道・長野県	木曾の政治経済の中心地であった。福島関所が設けられ他所とは違う味わい。また、宿内は、木曽川の左岸段丘面に本陣がある上（かん）町と下町、横宿と段差のある宿場構成。

　◎思い出の峠越え
　関東平野をひたすら北上する日光道中、奥州道中には峠らしきものはほとんどないが、東海道、甲州道中、中山道にはそれぞれ大きな峠がある。旅人にとって峠越えは平坦地より難渋するから、いろいろなドラマも生まれる。私も各街道の峠にはいささかの思い出もあるので、峠の紹介方々思い出も記してみる。
　
　■東海道・箱根峠（箱根宿⇒三島宿）-８２０ｍ
　私は、結果から見れば箱根峠を意識しすぎていた。何せ海際の小田原宿からの一気の上りは相当にきついであろうし、箱根宿の温泉での一泊も悪くないと、はじめからそういう計画を立てていた。
　歴史の点々と残る坂道は楽しくあっという間の上りで、意識したほどのつらさはほそんどなかった。上りきって関所をのんびり見学、それでも時間は余るほどであった。
　翌日の朝宿の出発時は一面深い霧が立ち込め、杉並木の石畳はしっとり濡れ、こんな街道歩きもいいものだと悦にいったものだ。
　そして向坂という石畳の急な山道を抜けて箱根峠に出たのだが、眼下にあるはずの芦ノ湖は深い霧に沈み富士山も見えなかったが、外輪の山々がにょきにょきと黒い姿で立ちち並んでいた。
　箱根峠から三島までの一気の下りは足が笑うほどの急坂で、これが反対だったらといささか怖気づいた。

　■東海道・さった峠（由比宿⇒興津宿）－１００m
　東海道線由比駅から旧街道は山道に入り、高度を上げるほど駿河湾と後にある富士山がよく見えてきたのだが、そのころから富士山には笠雲がかかり始め、峠の頂上では完全に笠と富士山が離れた。聞くところによると、離れた笠雲は滅多に見られないらしいし、私もはじめてであった。穏やかな海とその向こうは伊豆半島、そして富士山には笠雲と申し分のない絶景で、それではカメラをと思ったが、その日カメラは電池切れしてしまい、まことに残念な思いをしたのが今でも悔やまれる。
　さった峠はたかだか標高１００m、天候さえよければ誰にでもオススメできるハイキングコースである。

　■東海道・小夜の中山峠（金谷宿⇒日坂宿）－２５２ｍ
　はじめ私は小夜などとやさしい名前がついていたし、標高252mなのでいささか舐めていた。しかし坂が始まり一気の上りは行けども行けども終わらない。それもそのはず、ここは東海道三大難所（箱根峠・鈴鹿峠）のひとつに挙げられているほどなのだ。
　峠頂上には小奇麗な公園があり、西行法師の有名な〝年たけてまた越ゆべしと思いきや命なりけり小夜の中山〟の碑がある。その他坂の途中には、芭蕉はじめいろいろな文人墨客の詩碑歌碑が点々と記されていた。また、どこまでいってもきれいに整備された茶畑が、広々と続いていたのも印象的であった。

　■東海道・鈴鹿峠（坂下宿⇒土山宿）－３５７ｍ
　明け方宿のテレビの天気予報が今にも雨が降ってくるようなことを言っているので、食事もせずあわてて宿を飛び出した。案の定いくらもしないで雨が降り出し、その後一日降り続いた。雨の中大型トラックの水しぶきを浴びながらの峠越えとなったので、想定外の難渋をした。おまけに頂上付近の旧道を見失い、あまりいい思い出はない。ただ峠に近づくにつれ、まだ寒いせいか満開の桜が残っていた。

　■甲州道中・笹子峠（駒飼宿⇒黒野田宿）-１０９６ｍ
　私が笹子峠を越したのは、無謀にも厳冬の平成２０年２月１６日であった。あまり高さなど意識せず、トラックなどの走る国道を平行して歩かされるだろうぐらいにしか考えてなかった。ところが、その国道２０号線は別のルートを取り、旧道は途中から冬季通行止めとなっていた。
　それでもここまで来て引き返すのも癪だとさらに進んで行ったが、様相は一変雪道となり、はては雪山登山になってしまった。たぶん昔の旅人達は、よほどの緊急でなければ、厳冬期の峠越えはしなかったのではないかと想像したほどであった。

　■中山道・碓氷峠（坂本宿⇒軽井沢宿）-1２０６ｍ
　１年前上記笹子峠越えで厳冬期の峠越えは注意しなければと学習したはずなのに、すっかり忘れて１月１７日に出かけてしまった。
　坂本宿では雪はなかったが、すぐに峠道の上りにかかり、３０分ほどで雪がはだら状態になり、あっという間に雪道に変わった。
　そのころようやくまたやってしまったと思ったが、もう突き進むしかない。何日か前に歩いたであろう雪の足跡をたどり、もしここで足の捻挫などで歩けなくなったら問題だぞ！などと思いながら、ようやく峠の頂上に出てほっとした。
　その間一茶の句碑や茶屋跡ほかいろいろな史跡も残されており、春などにゆっくりのんびり歩けば楽しく歩けるのではないか。

　■中山道・和田峠（和田宿⇒下諏訪宿）-１５３１ｍ
　和田峠は五街道中一番標高が高いが、和田宿からの上りはさほどのことはなかった。
　頂上には幾基もの大小の仏塔が散在し、なにやらここが幽界でもあるかのような無常感を漂わせているのが、標高が高いことと関連付けられ、他の峠とは若干イメージが違う。
　その日私は、予定より早く峠に着いたので、あたりの草原で大の字になって昼寝をしたのだが、紫外線が強かったせいか家に帰ったあと、鼻の頭の皮がむけ赤くなってしまった。

　■中山道・馬籠峠（妻籠宿⇒馬籠宿）-７９０ｍ
　４月２１日朝「たぶん峠を越すまで天気は持つでしょう」との、宿の主人の言葉に勇気付けられての出発であった。
　旧街道は新道と何回も交差しながらも、手入れの行き届いた山道をたどってやがて男滝・女滝の名所で休憩をし、さてと腰を上げたとき、空から霙にあられが混じったものがごちゃごちゃ落ちてきた。
　それがしばらくすると雪になり、峠に出たときは大きなボタン雪に変わっていた。しかし春である。ウグイスが耳元で鳴き、少し下れば桜が満開であった。

　■中山道・十三峠、琵琶峠（大井⇒大湫宿）-５６２ｍ
　私が十三峠を越したのは９月２５日だったのだが、峠道にさしかかるとすぐに栗が笑んでこぼれ落ちていた。それからは栗拾い方々の峠越えとなった。
　西行や芭蕉の歌句碑はじめさまざまな史跡が残され、歩くのに飽きることはない。それに十三峠というくらいで、幾つものアップダウンが続いて、各坂に名もついていた。
　十三峠が終わると「十三峠におまけが七つ」と言うそうだが、あと七つのアップダウがあるということであったが、さほどの喘ぎはなかった。
　それが終わって宿に着いた時には、両のズボンのポケットが山栗で一杯に膨らんでいた。

　◎追分の話
　追分とは道の分岐点のことである。
　私は、この追分にロマンを感じる。特に一本道が徐々に二又に別れてゆく追分が好きだ。
　なぜロマンを感じるかと言えば、たぶん、それまで歩いてきた人とそこで別れ、それまでにぎやかだった旅も少人数もしくは一人となる寂寥感のようなものがただようからだと思う。また、反対にそこで待ち合わせて合流することにもロマンがある。
　追分はもちろん無数にあるが、ここでは特に大きな追分を取り上げてみる。

　■東海道・日永の追分（四日市宿⇒石薬師宿）
　この追分が追分の元祖だという。
　幕末、なんだか分からないような「ええじゃないか！」騒動というのが起きた。人びとは江戸から東海道をひたすら踊り狂いながら、〝右京、左いせ〟の大きな道標で迷うことなく伊勢に向かったはずだ。
　私は日永の追分に立ったとき、いずれはここから伊勢神宮に向かって伊勢街道を歩きたいものだと思ったが、いまだそれは実現されていない。今では私の歩きたい街道１～２番目である。

　■中山道・例幣使道との追分（新町宿⇒倉賀野宿）
　新町宿から行ってもう倉賀野宿まであと少しというところで、右から来た例幣使道と徐々に合流した。合流点に追分の道標と見事な常夜灯がある。常夜灯の基台には雷電や団十郎の名も刻まれているらしいが、私には判読できなかった。
　１．７３mの道標には〝従是、右江戸道、左日光道〟と朱文字で記されていたが、朱文字の道標は他ではあまり記憶にない
　また、常夜灯、道標の後に毒々しい青に朱の縁取りの閻魔堂が、なぜか常夜灯、道標とワンセットで追分の雰囲気を漂わせていた。

　■中山道・信濃追分（追分宿⇒倉小田井宿）
　西に向かって軽井沢宿の次が沓掛宿、そしてその次が追分宿である。
　追分宿を出たところで道が二手に分かれ、右に行けば北国街道、左に行けば中山道となる。ゆえに追分宿は相当に賑わったらしい。
　私が追分宿を通過したときちょうど昼時となり、蕎麦屋に入った。たまたま客は私一人で、食後店の主人が〝信濃追分〟節の保存会の人で、私のためにその美声を聞かせてくれた。話によると、ここから全国に馬子唄が伝わったという。
　追分分岐点には大きな石の常夜灯があり、その日右の北国街道方面の道沿いにはまだ残雪が残って、なにやら越後方面の雪深さを暗示しているようであった。

　■中山道・東海道　草津の追分（草津宿）
　東海道石部宿から行って次の草津宿へズドンと突き当たったところが草津の追分だが、私は、東海道歩きの時はこれを見逃してしまった。
　次に、中山道では絶対に見逃さないぞ！と注意深く宿内を進んだ。ありました！東へ真っ直ぐにのびた東海道の左角に、４ｍほどはあろうか、おまけに常夜灯まで備えた大きく立派な石の道標で、〝右東海道いせみち、左中山道美のぢ〟と記されている。
　なぜ東海道の時見逃したかと考えてみれば、草津宿へ着いたと言うルンルン気分と、今では大きな道標もありきたりのちょっとした記念物程度に成り下がってしまったため、見えにくかったからあろう。

　◎並木ベストスリー

　■日光道中・日光杉並木（宇都宮宿⇔鉢石宿）
　宇都宮宿から1時間ほど歩くと杉並木がはじまる。しばらくは杉並木があったりなかったりするが、やがて杉並木は自動車道を外側にして人道となる。あとは行けどもゆけども杉並木、とくに今市宿から日光鉢石（はついし）宿までは圧巻。よくぞここまで残せたものだと感心してしまう。

　■東海道・御油の松並木（御油宿⇔赤坂宿）
　吉田宿（現豊橋）から西に約10キロで御油宿に着く。御油宿から次の赤坂宿までは1.7キロといたって短い。なぜそれほど短いのか理由はわからないが、その間の街道筋の景色は大変にいい。国道一号線から少し外れて、しかも途中にたぶん東海道一と思われる600mに渡る国指定の天然記念物の松並木がある。従って御油赤坂間はワンセットにして〝とっておきの宿場〟という風景である。

　■東海道・箱根杉並木（小田原宿⇒箱根宿）
　小田原宿から温泉地箱根湯元を過ぎればいよいよ箱根山中。うっそうとした山道ではあるが、現代はよく整備されていてあまり難儀をすることもない。私は気合を入れて登ったせいか、拍子抜けするほどあっさりと上までたどり着いてしまった。それから箱根関所まで自動車道の脇に、石畳の杉並木が残っている。杉が巨木で圧巻だ。私にはその巨木さが、関所の手前で、いかにも「恐れ入れ！」とでも言われているような気がした。

　街道歩きの魅力はまだまだ尽きない。
　例えば、旅人が目安とした一里塚、西行・芭蕉はじめ有名歌人・俳人の残した歌句碑、街道沿いの神社仏閣なども語ればいろいろあるが、今回はこのあたりで止めておく。
　さて、私の五街道旅はこれで終わってしまって今日ただいまいささか先を見失っているが、私はまだまだ歩きたいとは思っている。また歩き出したらご紹介することにして、その節よろしくお願いいたします。

（完）

平成２５年　７月　１日　　　　　　　　　　ＤＯＫＫＯＵ著