コロナ感染時などに、医師が指先に器具を挟んで検査をしていることがよく報道されている。これがパルスオキシメータという医療器具なのだが、この器具日本人が発明したという。今や世界中で使用されているすぐれものだというので、少しネットで調べてみた。

　―発明者　故青柳　卓雄さん（あおやぎ・たくお=日本光電青柳研究室長）
　
　　 ’74年、採血せずに血液中の酸素濃度を測る「パルスオキシメーター」を発明した。光を出す装置を指先につけるだけで皮膚の上から簡便に計測でき、手術中の酸欠死が激減したほか、酸素過多による未熟児網膜症の防止や、救急現場での救命率の向上に貢献した。
　胃カメラと並ぶ日本発の医療技術の代表例として知られ、新型コロナウイルスでも、治療や重症化の目安を知る上で必須の機器となっている。15年、米電気電子学会（IEEE）が医療分野の技術革新に贈る賞を日本人で初めて受賞。―

　そして数年前にはノーベル賞候補にも上がったらしいが、残念ながら発明者はすでに故人となってしまったのでそれはかなわなかった。

（完）

令和　３年１０月　１日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DOKKOU著