私は、坂口安吾著「日本文化私観」を青空文庫で読んで、その中の一部に少なからずショックを受けたので、今回はそれを取り上げる。

　まずはその文章を紹介する。
　−広東に盲妹（めんまい）という芸者があるということだが、盲妹というのは、顔立の綺麗な女子を小さいうちに盲にして特別の教養、踊りや音楽などを仕込むのだそうである。支那人のやることは、あくどいが、徹底している。どうせ愛玩用として人工的につくりあげるつもりなら、これもよかろう。盲にするとは凝った話だ。ちと、あくどいが、不思議な色気が、考えてみても、感じられる。舞妓は甚だ人工的な加工品に見えながら、人工の妙味がないのである。娘にして娘の羞恥がない以上、自然の妙味もないのである。−

　いやはや驚いた。ここでは芸者とあるが実態は娼婦らしいが、子供の頃にわざと盲目にして娼婦を作り上げるとは……。
　こんな話、私は世界広しといえども聞いたことがないし、ひどすぎる。もちろん、見せしめのために目をくりぬいたの手足を切り落としたのなどは、枚挙にいとまのないほどあるのだが。
　対する日本の舞妓は、同じ人工的な加工品でありながら人工の妙味がないといわれれば、確かに、ただ人工的にきれいなだけで色気はあまり感じられない。

　それにしてもほんとうにそんなあくどいことが行われていたのか、もう少しネットで調べてみたら、
　−幼女のうちに目を潰して育てると集中力が増し、踊りや音楽などの芸が上達するといわれる。ただし、盲妹は芸妓や舞妓とは異なり、明確に娼婦の一形態である。目が見えないため、客を選り好みせず、逃げることも出来ないという利点があった。
　また、盲妹の中には前歯を上下抜かれていた者もいたとされる。これはフェラチオをする際に歯が当たらず、男性に対して大きな快感を与えるためであるとされる。−
　など、他にもいろいろ出ているから実際にあった話で、どうやら戦前までは続いていたらしい。

　この話と同様に、人体を人工的に改造した話は、同じ中国に��纏足�≠竍�宦官�≠ｪある。
　纏足や宦官については皆様ご存知だとは思うが、ついでながら調べてみたので以下に記しておく。
　−纏足（てんそく）とは、幼児期より足に布を巻かせ、足が大きくならないようにするという、かつて中国の女性に対して行われていた風習をいう。より具体的には、足の親指以外の指を足の裏側へ折り曲げ、布で強く縛ることで足の整形を行うことを指す。纏足の習慣は唐の末期に始まった。清国の時代には不衛生であることから皇帝が度々禁止令を発したが、既に浸透した文化であったために効果は無かった。辛亥革命以降急速に行われなくなった。
　纏足文化ができた原因は、小さい足の女性の方が美しいと考えられたからである。小さく美しく施された靴を纏足の女性に履かせ、その美しさや歩き方などの仕草を楽しんだようである。纏足の女性はうまく歩けないことから、女性支配の手段にもなっていたと考えられる。また、バランスをとるために、内股の筋肉が発達するため、女性の局部の筋肉も発達すると考えられていた。 このようなことから、蒙昧な時代には纏足を施していない女には嫁の貰い手がなかったという。−
　私は以前、中国に在住していた人から聞いた話では、北京あたりにも戦前はずいぶんいたらしく、それが中国の一種の風情として溶け込んでいると言っていた。
　また、私は纏足の女性を見たことがないが、私の愚妻は戦後昭和３０年代でも横浜中華街には何人かいたのを見たことがある。それらの人はほとんど大きな老舗の中華料理店の奥さんだったそうだ。

　次に宦官だが、
　−宦官（かんがん）とは、去勢を施された官吏である。「宦」は「宀」と「臣」とに従う会意文字で、その原義は「神に仕える奴隷」であったが、時代が下るに連れて王の宮廟に仕える者の意味となり、禁中では去勢された者を用いたため、彼らを「宦官」と呼ぶようになった。−
　宦官と言えば、浅田次郎著「蒼穹の昴」は宦官と官吏が主人公で主で、宦官については去勢の仕方まで微に入り細に入り詳しく話が載っているのを思い出した。

　こんな話をあれやこれや記してる最中の、５月８日朝日新聞夕刊に、以下の空恐ろしい中国人の話が載っていた。
　-「人肉カプセル」中国から韓国に、関税庁が摘発
　韓国関税庁は６日、中国東北部から死産した胎児の体を粉末にして作った「人肉カプセル」が韓国に大量に持ち込まれている、と公表した。
　関税庁によると、昨年８月以降、中国東北部の延吉や吉林などから届く国際郵便や飛行機などで訪韓する旅行者の携帯品から、医薬品を装った計１．７万錠の中身が不審なカプセル入り粉末を摘発。粉末には人体のＤＮＡが含まれ、髪の毛やつめを裁断したと見られるものも含まれていたという。担当官によれば、中国東北部の発送元をたどって調べた結果、製造現場も確認したという。一方、韓国内では主に重労働につく在韓中国人が「滋養強壮剤」として服用しているほか、末期がん患者が購入している事例もあった。
　カプセルからは有害なスーパーバクテリア（多剤耐性菌）も検出されたとし、関税庁は旅行者の携帯品や国際郵便の通関手続きを強化する方針だ。（ソウル）-

　それでも、妹盲、纏足、宦官などはすでにそれをやめてから半世紀は過ぎているが、人肉カプセルは今日ただいまの話である。
　われわれ日本人にはおよそ想像の外、中国人のやることは半端じゃないことを肝に銘じておくことにする。

（完）

平成２４年　６月　１日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DOKKOU著